日晷儀的由來─

        早期人們發現一天之中影子的位置，會隨著時間而改變，於是便立一竿子，觀察一天之中竿影隨時間的變化，歸納出竿影與時間之間的關係，即所謂〝立竿見影〞，來度量每天的日影移動情形，以估計時間。後來「日晷儀」便是根據這個原理發明的。

精美的日晷儀─

        從古埃及至十六世紀的大約四千年之間，太陽的連動是主要的計時參考，因此日晷也就成為重要的時計。日晷的形狀很多-扁平的、立方的、球殼形的， 數階型(將直立牆的彩子投至階梯上的一種日晷 )，以及可移動之羅盤日晷。然而，這些時計的原理卻相通，一個叫日規，(希腊 文意為"知道者")的機件將影子投在數字刻度盤上以指示時間。

        為使影子能在晷上均勻地移動，日規必需和地軸平行。 又因地軸指著北極星， 而地理北方所見的北極星要高於地理南方所見者，因此日規的高度必需提高以適合緯度。在赤道地區，地極或北極星的位置在地平線附近很低之處，必需使日規保持水平以指向正確的方向;當日晷儀愈到地理北方，日規必需稍稍昇高;在極區時，則必需完全直立經過了緯度調整之後，日晷極精確可靠，在過去，人們以它來校正機械鐘。但按今日的標準來說，這個工具不算非常精確，普通日晷的可靠性只到分為止。

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